天気の良い日に庭仕事に精を出したあと、どうにもTシャツの首回りがチクチクと痒むことに気がつきました。作業中に草木の葉でも触れて、皮膚が少し荒れてしまったのかな？ そんな風に思いながら、ポリポリと首筋を掻きむしっていた時のことです。
指先に、何やら妙に柔らかくて、ムニュっとした独特の感触が触れました。木の葉の切れ端にしては不自然な存在感に、背筋に嫌な汗が流れます。意を決して、エイッ！と引きはがしてみると…
その指先にいたのは、なんと、必死に私の首筋にしがみついていた小さな尺取虫（シャクトリムシ）でした（笑）。どうやら庭木の剪定をしている最中に、上からポロリと落ちてきたようです。彼らにしてみれば、私の首まわりはちょうど良い太さの「新しい木の枝」に見えたのでしょうかね。
これが毛虫の類や毒のある虫だったら大惨事でしたが、無害な尺取虫でホッとしました。驚かせて悪かったなと思いつつ、そっと庭の植え込みの葉の上に戻してやった、そんな冷や汗交じりの午後でした。皆さんも、庭仕事の後の「チクチク」にはくれぐれもご用心ください(笑)。