今日はアメリカの独立記念日（4th of July）です。1776年の独立宣言から数えて、今年はちょうど250周年という大きな節目を迎えるそうです。
私がこの特別な日を意識するようになったのは、ティーンエイジャーの頃に聴いたシカゴの名曲『サタデー・イン・ザ・パーク』がきっかけでした。歌詞のなかに登場する「… the 4th of July（7月4日）」というフレーズに出会い、「これは何の日だろう？」と調べたことで、アメリカの独立記念日であることを知ったわけです。
最近のニュースを見ていると、かの国は様々な課題を抱えているようですが、この名曲に歌われたあの公園の風景のように、多くの人たちが等しく笑顔で穏やかな一日を過ごせる国であってほしいと、この日が来るたびに願わずにはいられません。